W 1980 roku Fiat przedstawił model Panda, który miał być następcą Fiata 126, ale szybko okazało się, że ze względu na szereg cech takich jak tani w produkcji, mocno uproszczony kształt nadwozia z płaskimi szybami i asymetrycznym panelem ‘twarzy’, a także wyjątkowo funkcjonalne wnętrze, wersję 4×4 oraz odkrytą Strip (szkoda, że nie weszła do produkcji) zasługuje na szczególną pozycję w gamie włoskiej marki. Ciekawe było to, że projektowanie Pandy przez ośrodek Ital Design odbywało się zdalnie – Giorgetto Giugiaro rysował ją na Sardynii, a Aldo Mantovani projektował w Turynie. Panda stała się hitem swojej klasy i to na wiele lat.
W 2019 roku Fiat zaprezentował w Genewie elektryczny pojazd koncepcyjny Centoventi zapowiadając, że podobny samochód z czasem uzupełni gamę włoskiej marki. W 2024 roku pokazano zarówno wizję nowej Pandy jak i jej wersję seryjną nazwaną Grande Panda. O ile Centoventi było bardzo atrakcyjną wizją, o wielu nowych pomysłach związanych z praktycznym wnętrzem, trochę oderwaną od rzeczywistości produkcyjnej.
Stellantis zajął się bardziej realnym projektem, w którym przewidziano różne odmiany auta, bazującego na wspólnej płycie podłogowej, wykorzystywanej już do produkcji innych modeli koncernu. 5 projektów studyjnych pokazuje jaką różnorodność można uzyskać nie wykraczając poza założenia narzucone przez uniwersalną platformę. Umożliwia ona zastosowanie zarówno napędu elektrycznego, jak i hybrydowego oraz spalinowego – czyli tak jak ma to już miejsce w samochodach różnych marek Stellantisa.
Wszystkie te modele prototypowych Fiatów są większe od dotychczasowej Pandy, bowiem przechodzi ona do segmentu B, w którym koszt układów napędowych nie rzutuje aż w takim stopniu na cenę jak to ma miejsce w segmencie A. Jeśli chodzi o design, na ile się da – podąża za pierwowzorem, aczkolwiek nie za każdą cenę, bowiem o ile pudełkowaty kształt nadwozia jest dziś akceptowalny – zwłaszcza z nowoczesną ‘pikselową’ twarzą, to płaskie szyby zdecydowanie nie, a wnętrze mimo prostoty musi być wyposażone we wszystko co jest ‘trendy’. W każdym razie nawiązanie do pierwowzoru dobrze wróży nowemu projektowi. WS
